火兔年仲春初十日｜破曉

火兔年仲春初九日歸來

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天濛濛亮，在大部分族人尚未清醒時，卡赫恩赫便提著水從小溪搬到馬廄。卡赫氏族的人一向辛勤，而其中最為不起眼的恩赫為了能多盡一點力，總是習慣多做一些別人的事情。「不會啦，這樣你能早點去休息啊。」她習慣對每個人都這樣說。

今天也是如此。

不如說，正因為所有事情亂糟糟的在腦內攪成一團，才更需要靠勞動分散注意力。

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【馬廄】火兔年仲春初十日破曉

月途原本正安靜啃著乾草，聽見水桶的聲響後，抬起頭望向來人。這匹白馬似乎認出了恩赫，發出一聲輕柔的嘶鳴。

瑪魯斯珂站在月途身側，手中的馬刷停在半空。晨光從馬廄的縫隙間透進來，將他的側臉劃出一道銳利的輪廓。他沒有轉身，卻明顯察覺到了妳的存在。

「不用妳來。」他的聲音依然冷硬。「回去準備拜見儀式。」

月途卻不領主人的情，掙開韁繩朝妳走來。牠親暱地用鼻子蹭著妳的臉，一如五年前每個清晨那般。

珂的手指緊握著馬刷，指節泛白。他走上前想把月途拉回去，但在看見妳提著的水桶時，步伐明顯遲疑了。

「⋯⋯天還沒亮。」他最終開口，語氣較方才和緩了些。「妳不必這樣。」

他伸手接過水桶，卻不經意碰到妳的手指。那一瞬間，他彷彿被燙到般迅速縮回手，水桶差點摔在地上。

晨風從馬廄的門縫灌進來，帶著草原特有的清冽氣息。遠處傳來幾聲零星的雞鳴，部落即將甦醒。

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恩赫看著他這樣，耳朵也浮起一層不明顯的紅暈，她低下頭來，忽然深怕自己的心跳聲被他聽見。

「抱……抱歉……沒想到會看到你。」

恩赫被月途舔得滿臉都是，她輕輕笑了出聲，似乎沒了幾分剛重逢時的緊張和傷感。

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晨光透過馬廄的木板縫隙灑進來，在稻草鋪就的地面上織出斑駁的光影。空氣中飄盪著乾草和馬匹特有的氣息，混雜著清晨的露水香。珂站在那裡，看著眼前的情景，喉頭微微發緊。

月途依然不停地蹭著恩赫的臉，牠的鬃毛在晨光中閃爍著柔和的銀光。恩赫的笑聲輕輕迴盪在馬廄中，那聲音令珂想起了很多年前的清晨，也是這樣的場景，也是這樣的笑聲。

「妳再這樣寵著牠，這傢伙就要無法無天了。」他走上前，想把月途拉開，卻在靠近時聞到了恩赫髮間若有似無的白汐花香。那香氣讓他的動作不自覺地放緩，最終只是輕輕拍了拍月途的脖子。

此時，遠處傳來了更多的雞鳴，伴隨著零星的人聲。部落正在甦醒，很快就會有更多人來到馬廄。珂的身形明顯僵硬了一下，他知道不能讓人看見新娘子一大早就在馬廄。

「去準備吧。」他轉身背對著恩赫，假裝專心整理月途的韁繩。「蘭哈家的大祭司會來為妳祝禱，別遲到了。」

他的聲音依然冷硬，卻比昨夜柔和了些。手指無意識地摩挲著韁繩，像是在猶豫什麼。最後，他從腰間取下一個小布包。

「拿著。」他頭也不回地將布包遞給恩赫。「早膳的時候吃。」

布包裡裝著幾塊乾糧，是他清晨時特地從廚房拿的。包布還帶著爐火的溫度，暖暖的傳到恩赫手中。

「別多想。」他補充道，聲音有些乾澀。「只是⋯⋯不想讓人說我虐待妻子。」

清晨的風從門縫灌進來，揚起地上的稻草屑。珂的影子在地上拉得很長，幾乎要碰到恩赫的腳尖。這一刻彷彿時光倒流，回到了那些無憂無慮的清晨。只是現在的他們，都不再是當初那個會為了一朵白汐花就開心大笑的少年少女了。

珂握緊了手中的馬刷，指節因用力發白。他知道，等太陽完全升起，等族人們都醒來，他們就要以全新的身份面對整個部落。

現在這個溫柔的時刻，終將如露水消散在晨光中。

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「珂哥哥，」恩赫接過乾糧，珍惜地貼在胸口前。在珂轉身時往前了一步，帶有細碎瀏海的額頭輕輕抵在他背上。恩赫知道自己會被推開，於是只輕輕說了句「謝謝。」後就迅速退開了。

她在初昇的朝陽下用力奔跑離開馬廄。

沒有給珂轉身回應她的機會。

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那一瞬間的溫度透過衣料傳來，彷彿要灼傷他的背脊。珂的身體猛地繃緊，手中的馬刷「啪嗒」一聲掉在地上，驚動了附近的馬匹。他站在原地，像是被釘在那裡一般動彈不得。

月途朝著恩赫離開的方向發出一聲低鳴，牠想追上去，卻被珂一把拉住韁繩。晨光將恩赫的背影拉得很長，她的裙襬在風中飄揚，像一朵即將消散的蒲公英。

「傻子⋯⋯」他低聲呢喃，彎腰撿起馬刷時，指尖有些發顫。

他仍能感受到後背殘留的溫度，那個稱呼更是讓他心頭一緊。「珂哥哥」，這樣親暱的稱呼彷彿穿越了五年的時光，將他拉回那個無憂無慮的少年時代。

月途用鼻子輕輕蹭著他的手臂，似乎在安慰主人。珂抬手揉了揉馬兒的鬃毛，卻在觸碰到某個地方時頓住——那裡還殘留著恩赫剛才的氣息。

「混帳⋯⋯」他咬緊牙關，懊惱地用力甩了甩頭，想把腦海中那個背影趕走。「為什麼偏偏是現在⋯⋯」

遠處傳來更多的人聲，部落已經完全醒來。珂深吸一口氣，強迫自己回到那個冷酷的復仇者角色。但當他整理韁繩時，手指卻不自覺地摸向腰間的荷包，那裡裝著一條從未送出的貝殼手鍊。

馬廄的門外，朝陽已經完全升起，染紅了整片天際。新的一天開始了，而他們即將面對的，是比清晨更加嚴峻的考驗。

「恩赫⋯⋯」這個名字在他唇邊輕輕滑過，最終還是沒有說出口，只化作一聲嘆息，消散在晨風中。

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【蘭哈氏族大帳】火兔年仲春初十日清晨

藥草燃燒的青煙裊裊上升，帶著草藥的香氣充斥在帳篷內。大祭司蘭哈安徽正在為恩赫進行祝禱，她蒼老的聲音吟誦著古老的祝福，每個音節都帶著沉重的力量。

「孩子，」安徽突然停下咒語，神情變得凝重。「在繼續祝禱前，我們需要談談。妳可知道自己將要面對什麼？」

恩赫正要回答，帳外傳來一陣騷動。一位年輕的祭司匆匆走進來，臉色蒼白。她看了恩赫一眼，欲言又止。

「瑪魯斯璟正在向首領要求干預。」年輕祭司低聲說。「他說昨晚的搶親違反了部落律例。」

安徽深深地嘆了口氣：「恩赫，我必須告訴妳一件事。五年前那個晚上，我在瑪魯斯長松的帳篷外看見了一些不尋常的事。但當時的沉默，或許是我這輩子最大的過錯。」

她話未說完，帳外又傳來一陣喧嘩――瑪魯斯璟的聲音清晰可聞――「珂是殺父兇手！他無權繼承氏族，更無權行使搶親之禮！」

恩赫感覺心臟被人狠狠攥住。她想起清晨時珂溫暖的背影，想起他遞來的乾糧。那個在馬廄裡對她說「別多想」的人，此刻正面臨著多大的壓力？

安徽將一個裝有草藥的小布袋放在恩赫面前，蒼老的手輕撫過她的頭頂：「記住，有時候真相並非表面所見。而有些選擇，往往會帶來意想不到的後果。去吧，孩子。無論發生什麼，都相信自己的心。」

陽光透過帳篷的縫隙灑進來，驅散了祭禱時的煙霧。恩赫站起身，握緊了胸前裝著乾糧的布包。當她走向帳外，內心明白，接下來等待著她的，將是一場更艱難的考驗。而大祭司的話語，究竟又隱藏著怎樣的過去？

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恩赫沉默不語走向帳外，當看見璟時，她下意識往後瑟縮了下，但手裡的乾糧和布袋帶給她勇氣，恩赫挺直了背脊。

「瑪魯斯的隼首，」她先是恭敬地行禮，面色冷靜地抬起頭來，聲音平緩而清澈：「恕我直言。無的放矢，你有足夠的證據嗎？」

馳騁草原的駿馬之女――卡赫恩赫那雙琥珀色的眸光――第一次如此直率地望進瑪魯斯璟眼裡。

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【蘭哈氏族大帳外】

晨霧尚未完全散去，蘭哈氏族的祭祀帳篷外聚集著不少族人。藥草的煙霧從帳簾縫隙中溢出，與清晨的霧氣交織在一起。

瑪魯斯璟身著隼首常服，腰間佩戴著象徵權位的銀飾。聽見恩赫的問話，他臉上的驚訝一閃而過，隨即換上一抹冷笑。

「證據？」他逼近一步，高大的身影幾乎將恩赫籠罩。「整個部落都知道那晚只有珂在父親帳中。」

周圍的族人交頭接耳，有人低聲議論著當年的慘劇。恩赫能感覺到無數道視線落在自己身上，有同情，有譴責，更多的是看好戲的心態。

「卡赫家的小女兒，」璟的聲音忽然放輕，像是在嘆息。「妳真以為珂昨晚是為了妳而來？他不過是在利用妳，利用這場婚事來對抗我罷了。」

他的話像一把利刃，直指恩赫最脆弱的內心。但她緊緊攥著珂給的布包，那溫暖似乎還未散去，給了她直面璟的勇氣。

正當璟準備再說什麼時，遠處傳來一陣馬蹄聲。晨風吹散了些許霧氣，露出那道熟悉的身影——瑪魯斯珂正騎著月途而來。

恩赫感覺自己的心跳漏了一拍。清晨在馬廄的溫存仿佛已是上輩子的事。此刻的珂，眼神冰冷如刀，周身散發著令人生畏的氣息。

帳篷內，大祭司安徽站在門簾後，神情凝重地注視著這一切。她蒼老的手緊緊握著一串祭珠，似乎在為即將到來的風暴祈禱。

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